Contexte

Les besoins en ressources en calcul scientifique et en stockage de données associées augmentent exponentiellement avec le temps depuis un dizaine d'années. Si, historiquement, ces besoins concernaient principalement certains domaines scientifiques (comme l'astrophysique, la chimie, la mécanique, la géophysique, etc.), ils concernent actuellement, avec l'arrivée des traitements massifs de données et l'intelligence artificielle, l'ensemble des disciplines scientifiques.

Contexte National et Européen

Tier pyramid

En Europe, le calcul scientifique est organisé en Tier, avec les :

  • Tier-0 : le niveau européen
  • Tier-1 : le niveau national; en France, GENCI, avec les moyens de calcul des trois centres nationaux, le CINES, l'IDRIS et le TGCC
  • Tier-2 : les mésocentres régionaux
  • Tier-3 : les ressources de laboratoires

Les trois premiers niveaux sont complémentaires. Les Tier-2 ont moins de ressources que les Tier-1 et Tier-0 mais absorbent la grande majorité (en nombre) des utilisateurs. Certains de ces utilisateurs dont les besoins dépassent largement les ressources de Tier-2 utilisent les Tier-1 et Tier-0. Ces derniers sont des spécialistes, souvent formés sur les mésocentres, à même de tirer parti des Tier-1 et Tier-0 et de leur conditions d'utilisation plus contraignantes que celles des Tier-2.

Contexte Régional

Dans le cadre de la démarche de modernisation de ses infrastructures et services numériques, le MESRI souhaite s'appuyer sur un système consolidé et optimisé de centres d'hébergement des services et infrastructures numériques. Une démarche de labellisation a été conduite afin d'identifier les structures (type datacenter) en région qui y contribueront.

Les mésocentres sont concernés au premier chef par cette démarche : ils sont les principaux utilisateurs de datacenters et parmi les principaux fournisseurs de services aux scientifiques. Ils ont été informés de cette démarche dès 2016.

Le principal financeur des équipements des mésocentres sont les Contrats Plan État-Régions (CPER). Dans le même état d'esprit que le MESRI, les acteurs du CPER ont exprimé leur intention de rationaliser leur financement des ressources en calcul scientifique. Ces actions de rationalisation impliquent la fermeture d'un grand nombre de salles informatiques des laboratoires et des équipements Tier-3 qu'elles contiennent.

Historique de la création de GLiCID

Le projet DACAS

Le projet Datacenter Régional et Calcul Scientifique (DaCaS) vise à répondre aux enjeux du contexte régional présentés plus haut. Pour cela :

  1. Un dossier de "Labellisation de Datacenter ESRI en région" a été soumis au MESRI en 2020. Il est constitué du datacenter actuel de l'Université de Nantes et d'un futur datacenter plus ambitieux, à construire sur des fonds CPER et porté par les Universités d'Angers, du Mans et de Nantes. Cette labellisation a été accordée le 11 décembre 2020.
  2. Un projet (appelé DaCaS) a été déposé au CPER 2021-2027, pour un montant total de 20 M€.
Le projet DaCas est composé :
  • D'un volet Datacenter (bâtiment, refroidissement, sécurité, réseau) pour un montant de 10 M€
  • D'un volet calcul scientifique (GLiCID) pour un montant de 6 M€
  • D'un volet réseau régional haut débit pour un montant de 4 M€
Le projet est porté par les universités d'Angers (UA), du Mans (LMU) et de Nantes (NU). Pour la partie GLiCID, l'École Centrale de Nantes (ECN) est aussi porteuse. L'ensemble du projet a été validé et financé en Mars 2022.

Le projet GLiCID

Comme expliqué plus haut, le projet GLiCID est une composante du projet DACAS. Il est porté par les trois universités régionales (Nantes, Angers et Le Mans) et l'ECN. Il vise à répondre aux besoins des chercheurs de la région et de leurs partenaires académiques et/ou industriels en moyens de calcul intensif et de stockage de données associées. Pour cela, GLiCID fusionne cinq structures de calcul scientifique existantes dans la région :

  1. BiRD(NU, calcul et stockage dédiés aux sciences de la vie, notamment la génomique)
  2. CCIPL(NU, Centre Régional de Calcul Intensif des Pays de la Loire, dédié au calcul généraliste pour la recherche publique)
  3. ICI (ECN, Institut du Calcul Intensif, dédié au calcul de recherche publique et privée)
  4. INFRALAB (LMU, regroupement en cours des moyens de laboratoires)
  5. MATSTIC (UA, Centre de calcul de la SFR MATSTIC)

Le projet CPER GLiCID a été accepté en août 2021, mais la construction de l'unité de service associée (aussi appelée GliCID) a été initiée dès septembre 2020. GLiCID a actuellement quatre tutelles :

  • l'Université d'Angers
  • L'École Centrale Nantes
  • Le Mans Université
  • Nantes Université
Les statuts de GLiCID ont été votés par l'ensemble des conseils d'administrations des cinq tutelles en mars 2022.